نلتقي ببطل شاب عندما يمتلكه شغفان بالكامل - إلى المسرح وماريانا ، وهو مليء بالحماس السعيد والخطط الحماسية. قام والده ، البرغر الموقر ، بإنشاء رأسماله الأولي من خلال بيع مجموعة من لوحات والده ، ثم حقق ثروة من خلال التجارة الناجحة ، والآن يريد ابنه زيادة رأس المال العائلي في نفس المجال. لا يوافق فيلهلم بشدة على مصير التاجر المعد له. الشاب مقتنع بأن دعوته مسرح وقع في حبه منذ الصغر. صحيح ، عندما لمس عالم بوهيميا الحضري ، فوجئ إلى حد ما بأن الممثلين كانوا مخلوقات أرضية أكثر مما كان يعتقد في السابق. إنهم يتشاجرون ، والثرثرة ، والمكائد ، ويسويون الحسابات مع بعضهم البعض في المناسبات الصغيرة ، وهم حسودون ومتقلبون. ومع ذلك ، كل هذا لا يغير قرار فيلهلم بتكريس نفسه للإبداع. عشيقته ، الممثلة ماريانا ، يبدو أن البطل مثالي. بعد تحقيقها المعاملة بالمثل ، تقضي فيلهلم أمسيات بين ذراعيها ، وفي وقت فراغه يكرس لها الشعر ويحلم باجتماعات جديدة. عبثا ، جاره ، نجل رفيق والده ويرنر ، بكل طريقة ممكنة يحذر ويليام من هذا الشغف المدمر. قرر البطل بشدة أن يمد ماريانا يدًا وقلبًا ، جنبًا إلى جنب معها لمغادرة إلى مدينة أخرى وتجربة حظه في مسرح بقيادة صديقه Zerlo. أما بالنسبة إلى Werner البارد والحكيم ، فهو ووليام هما المضادان ، على الرغم من الأصدقاء المقربين. إن الاختلاف في وجهات النظر والمزاج يعزز فقط حبهم الصادق لبعضهم البعض.

في غضون ذلك ، يتم تحذير ماريانا من قبل خادمتها العجوز ، التي تعتقد أن فيلهلم "من بين أولئك العشاق الذين يمكنهم التبرع بقلبهم فقط ، ولكن جلب العروس إلى ماذا." تقنع المرأة العجوز الفتاة المضطربة بعدم الانفصال عن الراعي الغني ، الذي لا يعرفه فيلهلم. وذات مساء ، عندما يغمس ويليام في أفكار مباركة لماريان ويقبل وشاحها الحريري ، تسقط منه ملاحظة: "كيف أحبك ، أيها الأحمق! .. اليوم سآتي إليك ... أليس هذا لقد أرسلت لك عباءة بيضاء لحمل خروف أبيض في ذراعي؟ .. "

... يهتز كل كائن ويليام وكله على الأرض بعد هذه الضربة المنهارة. عذاب لا ينتهي ينتهي بالحمى الشديدة. بعد أن تعافى الشاب بصعوبة ، أعاد تقييم ليس فقط حبه السابق ، ولكن أيضًا موهبته الشعرية والتمثيلية. فشل فيرنر في الاحتفاظ بصديقه عندما ألقى حزم من الورق في الفرن. بعد انقطاعه عن الموسيقى ، ينخرط الشاب ذو الطاعة المتحمسة في الشؤون الأبوية. حتى في السنوات الرتيبة مملة تمر. يدير المراسلات ودفاتر الائتمان ، ويسافر مع الواجبات إلى المدينين. في إحدى هذه الرحلات ، تستمر فيلهلم لعدة أيام للاسترخاء قليلاً. كان جرحه العقلي قد شُفي قليلاً في ذلك الوقت. الآن ضميره يعذبه أكثر فأكثر - ألم يترك الفتاة فجأة ، بعد أن لم يلتق بها مرة أخرى؟ ماذا لو تحول كل شيء إلى سوء فهم طفيف؟

ومع ذلك ، تم علاج الشاب بشكل كافٍ للانفتاح على الانطباعات والهوايات الجديدة. في النزل ، حيث توقف ، شكلت شركة موتلي قريبًا - بشكل رئيسي من الممثلين الذين اجتمعوا هنا ، دون أي مشاركة. تدريجياً ، أصبح ويليام قريبًا من الكوميديين ، مدفوعًا بحب طويل الأمد للمسرح. أصدقاؤه الجدد هم كوكات تافهة من البومة ، الزوج والزوجة ميلينا ، هاربر القديم غير الملتزم والخدم الآخرين في بوهيميا. بالإضافة إلى ذلك ، أصبح قديس الراعي المتوحش البالغ من العمر ثلاثة عشر عامًا ، وهو راقص كبل في رداء صبياني. لبضعة ثالرز ، يحرر ويليام الفتاة من سيد الشر. هنا في النزل من شفاه زائر عرضي ، يتعلم أن ماريانا ، بعد انفصالها ، غادرت المسرح ، كانت في حالة فقر ، أنجبت طفلاً ثم فقدت أثرها. ذات مرة ، يتصل السادة النبلاء بالنزل ، معنيين بكيفية الترفيه عن الأمير المتوقع. لقد دعوا الفرقة بأكملها إلى قلعة البارون القريبة ، وبحلول هذا الوقت ، من خلال الأموال المقترضة من فيلهلم ، كانت ميلينا قد اشترت بالفعل الدعائم والمناظر الطبيعية لمسرح الإفلاس المحلي. الجميع يشعرون بالأمل ليصبحوا فريقًا مستقلاً.

تسمح الإقامة في القلعة للممثلين الكوميديين بأخذ استراحة من المخاوف بشأن الخبز اليومي. ويلهلم يجتمع هنا أيضًا مع أشخاص لديهم دور مهم يلعبونه في مصيره. بادئ ذي بدء ، هذا هو مساعد البارون ، يارنو معين ، رجل ذو معرفة واسعة وعقل متشكك حاد. كان هو الذي قدم Meister إلى عالم الدراما شكسبير. يرعى الشاب أيضا الكونتيسة الساحرة ، التي ، مع زوجها ، تعد في القلعة. إنها تستمع طواعية إلى قصائد وقصائد وليام ، من تلك التي نجت بأعجوبة. حان الوقت لترك الملجأ المضياف. يتوجه الكوميديون الموهوبون بسخاء إلى المدينة. ودودًا للجميع ، أصبح ويليام الآن عبقريتهم اللطيفة وروح الفرقة. لكن هذا ليس لفترة طويلة. توقفت الرحلة بسبب اجتماع مع مفرزة مسلحة هاجمت الممثلين. سرقت كل شيء منهم ، ويليام أصيب بجروح خطيرة.

يأتي إلى حواسه في المقاصة ، ولا يرى سوى بومة النسر ، والمينيون وعازف القيثارة في الجوار. وفر باقي الأصدقاء. بعد مرور بعض الوقت ، تتكئ فتاة جميلة غير مألوفة على شاب مصاب. تقدم له الإسعافات الأولية ، وترسل للطبيب ، وتعطي المال. خادمها يسلم ويليام ورفاقه إلى أقرب قرية ، حيث ينتظر بقية الممثلين. هذه المرة يهاجمون المعبود الأخير بإساءة ، ويوبخونه على جميع الخطايا ، لكن ويليام يستجيب بعناد وبتواضع لتجاهلهم. يتعهد بعدم تركهم حتى يصبح موقع الفرقة آمنًا تمامًا. بعد مرور بعض الوقت ، ترك الممثلون ، بعد أن أخذوا رسائل توصية من مايستر ، للدخول إلى مسرح زيرلو ، الواقع في أقرب مدينة. يبقى فيلهلم مع هاربر القديم ومينيون ، الذي يهتم به. يتعافى تدريجيا. صورة الأمازون الجميلة تعيش في روحه. إنه مغطى بنوع من الضباب الغامض تقريبًا ، كما لو كان يتضاعف ، يذكرنا أحيانًا بالكونتيسة الحلوة التي كان ويليام معها في القلعة ، وفي مثل هذه اللحظات يبدو أن الشاب يلهب. في النهاية ، فيلهلم "في شركة التوابع الغريبة والرجل العجوز سارع إلى الفرار من التقاعس ، الذي عذبه المصير مرة أخرى ولوقت طويل."

يصلون إلى مسرح Zerlo ، وهنا يشعر Wilhelm مرة أخرى في عنصره الأصلي. في أول لقاء مع مدير المسرح ، يقترح عرض مسرحية شكسبير هاملت "معربا عن أمله الدنيوي في أن تشكل مسرحيات شكسبير الممتازة حقبة في ألمانيا". على الفور ، أمام Zerlo وشقيقته ، الممثلة المسرحية Aurelius ، يطور Wilhelm بحماس فهمه للمأساة. يقتبس السطور: "مسار الحياة مضطرب ، وسألقي به في الجحيم حتى يسير كل شيء بسلاسة" ، موضحا أنها تعطي مفتاحًا لسلوك هاملت بأكمله. "من الواضح لي أن شكسبير أراد أن يظهر: عمل عظيم ينجذب على روح لا تستطيع القيام بمثل هذا العمل ... هنا يزرع البلوط في وعاء ثمين ، تم تعيينه ليعتني فقط بالزهور الرقيقة في حضنه ؛ الجذور تنمو وتدمر الوعاء ... "

سرعان ما أصبح أوريليوس صديقًا لوليام ويكشف مرة واحدة عن سره عن الحب غير السعيد لوثاريو معين ، النبيل النبيل. أبلغت فيلينا بالفعل فيلهلم أن فيليكس البالغ من العمر ثلاث سنوات ، والذي يعيش في منزل زيرلو ، هو ابن أوريليوس ، ويعتبر فيلهلم عقليًا لوثاريو والد الصبي ، ولا يجرؤ على السؤال مباشرة. لا تزال المربية القديمة فيليكس مريضة ، ويصبح الطفل مرتبطًا بمينيون ، الذي يدرس معه بسعادة ويعلمه أغانيه الجميلة. مثل الفتاة نصف المجنونة القديمة ، تتميز الفتاة بموهبة موسيقية مشرقة.

خلال هذه الفترة ، غمر وليام بأخبار حزينة - بعد مرض مفاجئ ، توفي والده. "شعر فيلهلم بالحرية في فترة لم يتمكن فيها بعد من التوصل إلى اتفاق مع نفسه. كانت أفكاره نبيلة ، وكانت أهدافه واضحة ، وكانت نواياه ، على ما يبدو ، لا شيء يستحق الشجب ". ومع ذلك ، كان يفتقر إلى الخبرة ، ولا يزال يتبع "ضوء أفكار الآخرين ، مثل النجم الموجه". في هذه الحالة العقلية ، يتلقى عرضًا من Zerlo لتوقيع عقد دائم معه. يعد زيرلو ، في حالة موافقة وليام ، على إعطاء العمل لزملائه من الممثلين ، الذين لم يمنحهم من قبل. بعد بعض التردد يوافق الشاب على قبول العرض. "لقد كان مقتنعاً أنه فقط في المسرح يمكنه إكمال التعليم الذي يريده لنفسه ،" هنا فقط يمكنه أن يدرك نفسه ، أي "تحقيق التطور الكامل لنفسه ، مثل ما هو عليه" ، والذي كان يسعى إليه بشكل غامض منذ صغره. في رسالة تفصيلية إلى Werner ، الذي عهد إليه برعاية إرثه ، يشارك Wilhelm أفكاره الداخلية. ويشتكي من أن الشخص النبيل ، النبيل ، في ألمانيا هو الوحيد المتاح لتنمية شخصية شاملة. يضطر البرغر ، وهو وليام بالولادة ، إلى اختيار مسار حياة معين والتضحية بالنزاهة. "يمكن أن يكتسب البرغر الجدارة وفي أفضل الأحوال يكون عقله ، لكنه يفقد شخصيته ، بغض النظر عن مقدار ما استهلكه." وعلى المسرح فقط ، يخلص فيلهلم ، "الشخص المتعلم مليء بالشخص كممثل لأعلى فئة ...". يوقع فيلهلم عقدًا مع Zerlo ، وبعد ذلك يتم قبول الفرقة السيئة الحظ في المسرح. يبدأ العمل في هاملت ، التي ترجمها فيلهلم نفسه. يلعب دور الأمير ، أوريليوس - أوفيليا ، زيرلو - بولونيوس. في الاضطرابات الإبداعية المبهجة ، يقترب العرض الأول. يمر بنجاح كبير. مشهد لقاء هاملت مع الشبح يترك انطباعًا خاصًا على الجميع. ليس من المألوف للجمهور أن لا أحد من الممثلين يخمن الذين لعبوا دور الشبح. جاء هذا الرجل في غطاء المحرك قبل بداية العرض مباشرة ، على المسرح لم يخلع درعه وغادر بهدوء. في هذا المشهد ، واجه وليام ارتجافًا حقيقيًا ، تم نقله إلى الجمهور. بعد هذه الحلقة ، لم يترك الحماس والثقة الممثلين. نجاح العرض يحتفل به عيد بوهيمي. ومن الشبح الذي اختفى دون أن يترك ويليام أثرًا ، تبقى قطعة قماش مدخنة عليها نقش: "اهرب ، يركض ، يركض!" ، والذي لا يزال معناه غير واضح للبطل.

بعد أيام قليلة من العرض الأول في مسرح Zerlo ، شب حريق. تواجه الفرقة صعوبة في استعادة المشهد المدمر. بعد الحريق ، يختفي البومة مع مروحة ، وأوريليوس مريض للغاية ، والعازف القديم يتلف تمامًا في عقله. فيلهلم مشغول برعاية الضعفاء ورعاية الأطفال - Minion و Felix. يوجه هاربر للطبيب المحلي. بينما هو مشغول بهذه المشاكل ، في المسرح ، إذا جاز التعبير ، فإن أسلوب الإدارة يتغير. الآن يحكم الجميع Zerlo و Melina. يضحك هذا الأخير "على فيلهلم ... يدعي أنه يقود الجمهور ، ولا يتبع قيادته ، واتفق كلاهما بالإجماع فيما بينهم على أنه من الضروري فقط كسب المال ، والثراء والاستمتاع." فيلهلم ليست مرتاحة في مثل هذا الجو. ثم هناك عذر لترك المسرح مؤقتًا. أوريليوس يموت. قبل وفاتها ، سلمت ويليام رسالة إلى Lothario ، مضيفة أنها قد سامحته تمامًا وتتمنى له كل السعادة. طلبت من مايستر أن تنقل رسالتها شخصياً إلى لوتاريو.

على جانب سرير Aurelius المحتضر ، يعطي الطبيب مخطوطة معينة من Wilhelm - هذه هي ملاحظات لأحد مرضاه ، مات بالفعل. لكن في جوهرها ، هذه قصة روح أنثى جميلة ، امرأة تمكنت من الحصول على استقلال روحي استثنائي ودافع عن حقها في المسار المختار. كانت قادرة على التغلب على الأعراف العلمانية ، ورفض الإغراءات وتكريس نفسها بالكامل لمحبة جيرانها والله. على هذا الطريق ، وجدت أشخاصًا متشابهين في التفكير في مجتمع سري. تقدم المخطوطة ويليام إلى عالم عائلة نبيلة ، مدهشة بنبلها وجمالها. يتعلم عن عم المتوفى ، رجل ذكاء ونبل استثنائي ، عن أختها الصغرى التي ماتت ، وتركت أربعة أطفال في رعايتها وعمها. يتعلم أن إحدى بنات أختي المذكرات ، ناتاليا ، تميزت بميل فطري مدهش للخير النشط ... هذه "اعترافات الروح الجميلة" تركت انطباعًا عظيمًا على ويليام ، كما لو كانت تعده للجولة التالية في معرفته الذاتية.

وهو هنا في لوتاريو ، في قلعة قديمة بأبراج. بالنظر إلى الصور في غرفة المعيشة ، تكتشف فيلهلم في أحدها تشابهًا مع الأمازون الجميلة ، التي لم تتوقف عن حلمها أبدًا. تسبب خبر وفاة أوريليوس الحزن في لوتاريو ، لكنه يشرح لوليام أنه لم يحب أورليوس أبدًا. يذكر فيلهلم بحماسة مالك فيليكس الصغير ، لكن هذا الأمر يدق ضربات لوثاريو. يدعي أن الصبي لا يمكن أن يكون طفله. لذا ، من هو ابنه ، يشعر بنوع من القلق ، محيرًا من قبل ويليام. في القلعة في Lothario ، يلتقي بمعارفه القديم Jarn و الدير ، الذين سقطوا مرة في طريقه. الجميع يعاملون مايستر بالود الحار ويقنعهم بالبقاء لفترة أطول في الحوزة. يعود لفترة قصيرة إلى المسرح ليأخذ Mignon و Felix. اكتشاف مذهل ينتظره. في المربية المستردة فيليكس ، يتعرف على الخادمة القديمة لحبيبته الأولى ماريانا. وتقول أن فيليكس هو ابنه ، وهي ابنة ماريانا الفقيرة. أثبتوا أن الفتاة ظلت وفية لوليام وغفرت له. كتبت له الكثير ، لكن فيرنر اعترضت جميع رسائلها - حسنة النية. صدمت فيلهلم حتى النخاع. يروي فيليكس بالقبلات ، يصلي لله ألا يحرمه من هذا الكنز. يأخذ الأطفال معه ويذهب مرة أخرى إلى حوزة Lothario. تقرر إعطاء العميل إلى الأخت لوثاريو ، التي تعيش في مكان قريب ، حيث أنشأت شيئًا مثل منزل داخلي للفتيات.

قريبا ، يأخذ الأصدقاء الجدد رسميا وليام إلى برج المجتمع. هذا هو ترتيب الأشخاص الذين يكرسون أنفسهم تمامًا للتحسين الأخلاقي للحياة. لذا ، يفكر Lothario في طرق للتخفيف من مصير الفلاحين. بشكل واضح ، كما لو كان يحذر ويليام من المسيانية "Hamletian" الساحقة ، يلاحظ أن الشخص "قد حقق درجة معينة من التطور الروحي ... يفوز كثيرًا إذا تعلم أن يذوب في الحشد ، إذا تعلم أن يعيش للآخرين ، يعمل على ما يعرف بواجبه ". في قاعة البرج الضيقة ، يتم منح Meister رسمياً تمريرة من مصيره ، محفوظة بين لفائف مماثلة. يدرك فيلهلم أخيرًا أنه ليس وحيدًا في هذا العالم ، وأن حياته ليست مصادفة ، وأنها منسوجة في مصائر أخرى ومصير البشرية. يدرك أن الحياة أوسع وأكثر فنًا. يشرح يارنو والرئيس بجدية أن موهبته ، التي كان يأملها الشاب كثيرًا ، هي نسبية وأكثر أهمية لتحقيق نفسه في مجال العلاقات الإنسانية الذي لا نهاية له. ويختتم رئيس الدير: "لقد مرت سنوات التدريس". اتضح أنه هو الذي لعب دور الشبح في أداء لا ينسى ، مما ساعد فيلهلم في ذلك الوقت. لكن مصيره الحقيقي لا يزال ليس مسرحًا ، بل حياة وتفكير وعمل مباشر.

يجب على فيلهلم أن يتعلم أشياء مذهلة أخرى. اتضح أن لوثاريو لديها شقيقتان - إحداهما الكونتيسة ، التي كان فيلهلم قد كون صداقات بينهما ، والأخرى ، التي نشأت معها ميجون ، تبين أنها ... أمازون جميلة. علاوة على ذلك ، هذه هي نفس الفتاة ناتاليا ، التي نوقشت في "الاعتراف بروح جميلة". يجتمعون عندما تأتي أخبار المرض الخطير للتوابع.في منزل ناتاليا - وهذا هو منزل عمها الراحل - يكتشف فيلهلم فجأة مجموعة من لوحات جده ، والتي تذكرها منذ الطفولة المبكرة. بهذه الطريقة ترتبط بعض أهم خيوط القدر. يموت العميل بين ذراعيه. وبعد وفاتها ، تم الكشف عن سر آخر - اتضح أن الفتاة كانت تنتمي إلى عائلة إيطالية نبيلة ، ووالدها عازف عجوز تم فصله عن عشيقها بسبب ظروف لا تقاوم وبالتالي فقد عقلها. الأحداث المريرة تجعل فيلهلم أقرب إلى ناتاليا ، التي يشعر بها بالرعب. إنهم لا يجرؤون على شرح أنفسهم ، لكن شقيقهم يساعد - ليس لوثاريو ، ولكن شقيق فريدريك الثاني المضحك. يتعرف فيلهلم على أنه معجب ببومة. الآن فريدريك ، سعيد مع Filina ، يرتب خطوبة لوليام مع أخته الأكثر مثالية. البطل يكسب السعادة ، وهو ما لم يكن يحلم به.